News vom White Wolf HQ

(Falls das Video nicht sofort spielt: etwas Geduld. Es klappt)

Die Leute von MIDNIGHT DANCE hatten Besuch von White Wolf. Bei einem Treffen in der Zitadelle Spandau erzählte uns Shane – der nette junge Mann in dem Video oben – einiges über den Status Quo und die Zukunft von White Wolf und CCP (den Machern von EVE online, mit denen die Wölfe fusioniert haben) und – was für uns natürlich besonders interessant war – die Zukunft der World of Darkness und der Camarilla, dem offiziellen White Wolf Fanclub und Macher der offiziellen weltweiten Vampire LARP Chronik.

Über vieles was uns Shane sagte bat er uns vorerst zu schweigen, einiges davon hat White Wolf aber inzwischen beim großen Camarilla-Treffen selbst enthüllt, und somit können wir die Infos hier teilweise weitergeben.

Die größte Neuigkeit dürfte sein, dass CCP's offizielle zukünftige Grundstrategie "PLAY THE WAY YOU WANT TO" ist.

Das klingt jetzt erstmal wenig spektakulär – ist ja nicht so als hätten die Weißen Wölfe einem vorher verboten irgendetwas zu spielen – aber Shane erklärte uns dass in den USA und speziell in Bezug auf die Camarilla die Wölfe in der Vergangenheit schon etwas forscher mitgewirkt haben, was u.a. eben seinerzeit dazu führte dass die Camarilla und die weltweite Maskerade Live Chronik Gehenna durchspielen und auf Requiem wechseln "musste".

Das Ende der alten Welt der Dunkelheit und der totale Stopp von Maskerade-Support (außer dem weiterhin laufenden Masquerade Trading Card Game) hat natürlich White Wolf "einige" Fans gekostet – was insofern besonders Schade ist, da WW mal die aktivsten und fanatischsten Die-Hard Fans aller Rollenspiele hatte.

CCP und White Wolf haben im Angesicht des schrumpfenden Tischrollenspielmarktes verschiedene Strategien erdacht, wie sie mit diesem fatalen Phänomen umgehen wollen. Tatsächlich ist WW deshalb mit CCP zusammengegangen, weil WW unmöglich die Manpower und das technische Wissen hatte, die notwendige komplette Umstrukturierung von WW selbst vorzunehmen (wer sich übrigens fragt woher ich das weiß: das wird alles in den Videos oben erklärt. Da es aber sehr viele Videos sind ist es kürzer es zu lesen *g*).

Was die angesprochene Grundphilosophie von CCP/WW angeht, so lautet diese "SPIEL WAS DU WILLST". Das heißt: White Wolf möchte zurück zum bedingungslosen Fan-Support für die Welt der Dunkelheit, EGAL welcher Welt der Dunkelheit, alt oder neu.

Damit könnte z.B. gemeint sein – und wird es auch wohl – dass WW alle Materialien der alten Welt der Dunkelheit allgemein verfügbar machen will. Wer es nicht weiß: Schon jetzt unterhält White Wolf ein "Alternative Publishing System", durch das nicht mehr in Druck befindliche Produkte eben doch per Print on Demand weiter verfügbar sind. Für die Zukunft möchte White Wolf – auch das ist in den Videos zu erfahren – enorm verstärkt auf Kindle und andere Systeme dieser Art setzen, um gerade Rollenspielbücher perfekt verfügbar, durchsuchbar, verlinkbar, jederzeit updatebar(!!) und korrigierbar(!!) und durch SLs und Spieler selbst organisierbar(!!) zu machen.

Und ja, natürlich sieht der gegenwärtige Amazon Kindle noch ziemlich Shice aus – aber die allerersten Handys hatten auch nur s/w-Displays, das sollte man nicht vergessen. Und massig neue E-Book-Reader sind allerorten in der Mache.

White Wolf hat außerdem ein Programm von Lone Wolf in der Mache, das so etwas wie das ultimative Werkzeug zum Organisieren von World of Darkness Geschichten sein soll. Gezeigt wird davon noch nichts – es ist ausgehend von einer bereits funktionierenden Basisversion in der Konzeptionsphase, in der auch alle bereits existenten Programmtools der Camarilla implementiert werden sollen. Das Testing soll Anfang 2010 beginnen und Ende 2010 soll das Produkt fertig sein.

Da sich die alte und die neue Welt der Dunkelheit in großen Teilen ähnlich sind was Abläufe und Aufbau angeht, ist absolut vorstellbar Produkte und Programme für BEIDE Welten zu realisieren. Tatsächlich macht es am meisten Sinn, zunächst beide Spiele auf dieselben Regeln zu stellen – die Regeln des Grundregelwerks der neuen Welt der Dunkelheit – um ausgehend von diesen zentralen Regeln dann im Prinzip nur noch Fluff und "Skins" der beiden Spiellinien drüberzulegen.

Das gleiche Prinzip könnte für das durch CCP entwickelte World of Darkness MMORPG ebenso gelten: Ist erst einmal die zentrale Spiel Engine programmiert, ist es im Prinzip keinerlei Problem ein nWoD UND ein oWoD Game aufzusetzen. Oder können SIE etwa einen nWoD Ventrue von einem oWoD Ventrue unterscheiden, so als Spielfigur und Grafik?

Aber es geht um noch mehr:

Bisher war White Wolf völlig auf die Kooperation mit der Camarilla fokussiert, was Vampire LIVE angeht. Damit einher ging natürlich auch der Zwang, nach Mind's Eye Theatre (MET) Regeln zu spielen – den offiziellen LARP-Regeln von White Wolf, die gezielt für den gesetzlich notwendig restriktiven Rahmen der USA gebaut wurden. Und die sowas von Hölle SAUGEN, dass sie in weiten Teilen der Welt als unspielbar gelten. Und das zu Recht.

Was White Wolf daher EBENSO möchte, ist Plattformen, "VampireVZ" oder was auch immer zu entwickeln, das den Wisenstransfer zwischen Vampire Fans (und was das angeht: Werwolf-, Mage-, Changeling-, Geist-/Wraith-, Promethean- und Hunter-Fans) auf aller Welt ermöglicht. Geplant sind Plattformen, Wikis, Datenbanken und Tools zum Organisieren JEDEN Spiels – inklusive solcher Live Spiele wie MIDNIGHT DANCE, die sich schon früher weder für den Maskerade-Kanon interessierten noch früherr oder heute nach "offiziellen" Regeln spielen.

Und da ist noch mehr:

White Wolf möchte, dass Vampire zu spielen "den Ass kicked". Soll heißen: White Wolf ist nicht nur daran interessiert, dass es mehr Buzz um Vampire, coole World of Darkness Events und geile Fan-Events gibt, sondern ist – so zumindest die erklärte Absicht – auch feste dabei, etwas dafür zu leisten. Auch wenn dadurch nicht sofort 1.000 weitere Bücher verkauft werden.

Das macht auch absolut Sinn, denn vor dem Hintergrund, dass von USA-weit 5.000 Rollenspielshops aktuell noch so etwa 750 übrig sind macht es absolut KEINEN Sinn mehr, sich nur noch ausschließlich auf das Buchgeschäft zu stützen.

MEHR Sinn macht es tatsächlich, Fans zu erreichen, wo immer sie sind – und sei es durch kostenfreie Facebook Games (wie D&Ds Tiny Adventures) oder Communities.

Das Schöne daran: Anders als Wizards sieht White Wolf die Gesamtheit ihres Fan-Supports nicht als ein Geschäftsmodell oder Produkt, das wie der DDI bezahlt werden muss, sondern die Tools und Materialien sind "Werbung", ein Einstieg in die WoD – und gewiss so das Ziel hier auch gerade die dann zu bezahlende Online WoD des MMORPG.

Für uns, denen egal sein kann was das MMORPG angeht, ist das deshalb gut, weil wir im Prinzip nur die Werbeprodukte nutzen wollen. Und wenn die Vergrößerung der Fan Base es dann wirtschaftlicher macht, dass es auch mehr Produkte mit Clanszeichen, Invictus-Banner oder was auch immer zu kaufen gibt, who are we to complain?

Im Herbst 2010 soll viel von dem, was jetzt nur nebulös angekündigt sein kann, greifbar und ggf. schon verfügbar sein. Dann nämlich soll es ein WORLD VAMPIRE CON im French Quarter in New Orleans geben. Und dabei: Live-Events verschiedener Games, massive Vampire Parties und das größte Vampir-Event aller Zeiten.

Holy f**cking COW!

Ach ja, und für alle D&D Fans da draußen: In den Videos finden sich auch einige Perlen an Insiferwissen aus der D&D Geschichte, in die diverse WW/CCP-Leute mit involviert waren.



Und nochwas zum Schluss: hier erzählt Chris McDonough, der Mitgründer von White Wolf, ein wenig aus dem Nähkästchen über die WW Anfangszeit (Oh GOTT, ja, ich hatte diese Vampire LIVE Starterbox mit den billigen Plastikvampirzähnen, dem Ankh und zwei Blutkapseln als Beilage *lach*):



Und hier noch etwas "Original Content" von der White Wolf Website:

"That brings us to the upcoming changes we outlined for you during the closing ceremonies. Consider them the first steps in what will be a long, complicated and beneficial effort. Please also consider it a promise and a pledge. An apology and an embrace. The sweetest first glimpse of a whole unknown world just past the horizon.

The main message is this: you enjoy playing our games and we want to make it as easy as possible for you to do that.

As we’re evolving our business and figuring out the best way to explore the deepest shadows of the World of Darkness, we’ve come to realize that we can better serve you, the fan. You breathe life into the pages of our books. You are the pulsing hearts that animate our board games and card games and the Machiavellian surprise behind the latest Mind’s Eye power struggle.

To that end, we’ve got some changes coming.

A new suite of digital tools to help manage your chronicles. Along with Lone Wolf Development, the creators of Hero Labs, we have been developing some amazing, utilitarian, approachable tools to help you create, run and maintain your chronicles. Think of it as part automatic wiki and part storyteller dream. It’s still in the formative stages right now, but even at the earliest stages they are amazing.

A drastic easing of Fansite Rules under the Dark Pack. We’re taking a step back from overseeing what you, as the fans, want to celebrate on your own websites. Of course, we’ve still got to protect our brand identity as creators, but you’ll find the new fansite rules to be more open, accepting and helpful.

We’re continuing to explore more ways to deliver content to you. We’ve been investigating digital distribution and have found a lot of success and flexibility in doing so. With the advent of cheaper PDF-native digital book readers, those are becoming a real possibility. However, we’ll never lock into one form of delivering our books to you—so you don’t have to worry about that.

White-Wolf.com will be getting a new content management system. That should allow us to serve you information better, quicker and more reliable. Time to pull our website into the present..

The Gathering in New Orleans. We announced that we’ll be holding a massive convention/meetup for all the fans of our products, whether that’s Mind’s Eye Theatre, oWoD or nWoD, VTES or anything World of Darkness inspired."